EMDR : comment se déroule une séance, étape par étape ?

Donc vous allez agiter votre doigt devant mes yeux, et mes problèmes vont s'envoler ? »

C'est, à peu de choses près, la question qu'on me pose le plus souvent quand je parle d'EMDR. Et je comprends : vu de l'extérieur, ça ressemble un peu à un tour de magie. (Spoiler : il n'y a ni baguette, ni lapin dans un chapeau, ni formule en latin.)

Pour démystifier tout ça, je vous ouvre les portes du cabinet et je vous raconte comment se passe vraiment une séance.

1.L'EMDR en trois phrases

EMDR signifie Eye Movement Desensitization and Reprocessing, soit « désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires ». L'approche a été développée à la fin des années 1980 par la psychologue américaine Francine Shapiro. En France, la Haute Autorité de Santé la recommande depuis 2007 pour le traitement du stress post-traumatique, et l'OMS depuis 2013.

Le principe ? Certains souvenirs difficiles restent stockés « à l'état brut » dans notre cerveau, avec les émotions, les images et les sensations du moment. Imaginez un dossier resté ouvert sur le bureau de votre cerveau : à la moindre occasion, il s'affiche en plein écran. L'EMDR aide le cerveau à traiter ce souvenir et à le ranger enfin dans les archives. Le souvenir reste, mais il perd sa charge émotionnelle.

2. Pour quoi consulter ?

On pense souvent que l'EMDR est réservé aux grands traumatismes : accident, agression, deuil brutal. C'est vrai qu'il est très utile dans ces situations. Mais il aide aussi pour ce qu'on appelle les « petits t » : une humiliation à l'école, une rupture difficile, des années de critiques, un harcèlement.

Il est aussi utilisé pour l'anxiété, certaines phobies, des blocages dont on ne comprend pas l'origine, ou une estime de soi en berne. Pas besoin d'avoir vécu une catastrophe pour que votre cerveau ait gardé quelques dossiers ouverts.

3. Le déroulement d'une séance

On fait connaissance. Pas d'EMDR dès la première minute ! La première séance sert à comprendre votre histoire, ce qui vous amène et ce que vous souhaitez changer.

On prépare le terrain. Avant de toucher aux souvenirs difficiles, on construit ensemble des ressources, par exemple un « lieu sûr » imaginaire où vous pourrez revenir si besoin. C'est votre base de repli.

On cible un souvenir. On identifie une image, la pensée négative qui y est associée (« je ne suis pas à la hauteur », « je suis en danger »), la pensée positive que vous aimeriez avoir à la place, et ce que vous ressentez dans le corps. Vous évaluez aussi votre niveau de perturbation, de 0 à 10.

Les stimulations bilatérales. C'est le moment « doigt qui bouge ». Vous suivez des yeux mes mouvements de main, par courtes séries. On peut aussi utiliser des tapotements ou des sons alternés. Entre chaque série, je vous demande simplement : « Qu'est-ce qui vient ? » Et vous laissez venir ce qui vient : une image, une émotion, une sensation, parfois rien du tout.

Vous restez parfaitement conscient·e pendant toute la séance. Pas de transe, pas de perte de contrôle, et personne ne vous fera faire la poule. Vous pouvez arrêter à tout moment.

On renforce le positif. Quand le souvenir ne vous perturbe plus, on installe la pensée positive choisie au départ, puis on vérifie que le corps est lui aussi apaisé.

On referme en douceur. Chaque séance se termine par un retour au calme, même si le travail n'est pas terminé. Il est possible que les choses continuent de bouger dans les jours qui suivent, sous forme de rêves, d'émotions ou de souvenirs. C'est normal : notez-les, on en parlera à la séance suivante.

4. Combien de séances ?

La réponse honnête, c'est que ça dépend. Pour un événement unique, quelques séances suffisent parfois. Pour une histoire plus complexe, le chemin est plus long. Je ne vous vendrai pas un forfait miracle en trois séances, mais on fait régulièrement le point ensemble sur ce qui a bougé.

5. Ce que l'EMDR n'est pas

L'EMDR n'est pas de l'hypnose : vous êtes bien éveillé·e. Ce n'est pas non plus un effacement de mémoire (on n'est pas dans Men in Black) : le souvenir reste, c'est son poids qui change. Et il ne remplace pas un suivi médical ou psychiatrique quand celui-ci est nécessaire.

Vous avez un dossier resté ouvert un peu trop longtemps ? Je vous reçois en EMDR à Fontainebleau, 4 rue des Sablons, le lundi et le mercredi, et à Aufferville, près de Nemours, le mardi, le jeudi, le vendredi et le samedi matin. Les séances sont aussi possibles en visio.